To my surprise 〜ことに（は）

Meaning

"To my surprise / delight / regret, …" — the speaker's reaction stated first.

Formation

[verb た form] + ことに · [i-adj] + ことに · [na-adj] な + ことに

Notes

Only emotion words fit in front — 驚いた, うれしい, 残念な, 困った. It always opens the sentence, framing the fact that follows, and never appears at the end.

Examples

驚（おどろ）いたことに、彼（かれ）は一人（ひとり）で山（やま）に登（のぼ）りました。

To my astonishment, he climbed the mountain alone.

Breakdown

おどろいた驚いた was surprised ことに to my (surprise) ひとりで一人で alone やま山 mountain のぼりました登りました climbed

うれしいことに、試験（しけん）に合格（ごうかく）しました。

To my delight, I passed the exam.

Breakdown

うれしい happy ことに to my (delight) しけん試験 exam ごうかくしました合格しました passed

残念（ざんねん）なことに、その店（みせ）は閉（し）まっていました。

Unfortunately, the shop was closed.

Breakdown

ざんねんな残念な regrettable ことに to my (regret) みせ店 shop しまっていました閉まっていました was closed

困（こま）ったことに、鍵（かぎ）をなくしてしまいました。

Awkwardly enough, I have lost my key.

Breakdown

こまった困った troubled ことに to my (dismay) かぎ鍵 key なくしてしまいました have lost

ありがたいことに、みんなが手伝（てつだ）ってくれました。

Thankfully, everyone helped me.

Breakdown

ありがたい grateful ことに to my (gratitude) みんな everyone てつだってくれました手伝ってくれました helped me