Ought to 〜べきだ

Meaning

A moral or social obligation — "ought to ~", "should ~". Stronger and more principled than 〜たほうがいい.

Formation

[verb, plain non-past] + べきだ · IRREGULAR: する → するべき / すべき

Notes

About what is right, not what is convenient — so it is too heavy for everyday advice, where 〜たほうがいい fits better. する has two accepted forms, するべき and the more formal すべき. The negative is 〜べきではない ("ought not to"), never ×べきじゃないだ.

Examples

約束（やくそく）は守（まも）るべきです。

You ought to keep your promises.

Breakdown

やくそく約束 promise はまもるは守る to keep べきです ought to

そんなことを言（い）うべきではありません。

You ought not to say such a thing.

Breakdown

そんなことをいうそんなことを言う say such a thing べきではありません ought not to

もっと早（はや）く相談（そうだん）すべきでした。

I should have consulted you sooner. (past = regret)

Breakdown

もっとはやくもっと早く sooner そうだんすべき相談すべき ought to consult (する → すべき) でした (past)

学生（がくせい）は勉強（べんきょう）するべきだと思（おも）います。

I think students ought to study.

Breakdown

がくせい学生 students べんきょうするべきだ勉強するべきだ ought to study とおもいますと思います I think

疲（つか）れているなら休（やす）むべきですよ。

If you are tired you really should rest.

Breakdown

つかれているなら疲れているなら if you are tired やすむべきです休むべきです ought to rest

⚠️ Often confused with

〜たらいい / 〜ばいい

It would be good if 〜たらいい

A wish or a suggestion — "it would be good if ~", "you should just ~".

〜たらどうですか

Why don't you 〜たらどうですか

A suggestion — "why don't you ~?", "how about ~ing?".