〜ざるを得ない
Have no choice but 〜ざるを得ない
Meaning
"Have no choice but to ~", "cannot help but ~".
Formation
[verb ない-stem] + ざるを得ない (する → せざるを得ない)
Notes
Built on the classical negative stem: 書く→書かざる, 食べる→食べざる, and する is irregular — せざるを得ない. It marks reluctant compliance forced by circumstances, never a free choice.
Examples
雨(あめ)がひどいので、中止(ちゅうし)せざるを得(え)ません。
The rain is so heavy that we have no choice but to cancel.
Breakdown
上司(じょうし)の命令(めいれい)だから、従(したが)わざるを得(え)ません。
It is an order from my boss, so I have to obey.
Breakdown
事実(じじつ)を認(みと)めざるを得(え)ませんでした。
I had no choice but to admit the facts.
Breakdown
体調(たいちょう)が悪(わる)く、旅行(りょこう)をあきらめざるを得(え)ませんでした。
I was unwell and had to give up the trip.
Breakdown
この結果(けっか)を見(み)ると、失敗(しっぱい)だと言(い)わざるを得(え)ません。
Looking at this result, one has to call it a failure.
Breakdown
⚠️ Often confused with
〜わけにはいかない
Cannot possibly 〜わけにはいかない
"I cannot ~ (for social or moral reasons)"; with a ない form, "I have to ~".
〜よりほかない / 〜よりしかたがない
Nothing for it but 〜よりほかない
"There is nothing for it but to ~".
〜かねる
Unable to 〜かねる
"Cannot ~", "am not in a position to ~" — a polite refusal.