Merely because 〜ばかりに

Meaning

"Just because ~", "simply on account of ~" — one small cause led to a bad outcome.

Formation

[plain form] + ばかりに · [na-adj] な / [noun] である + ばかりに

Notes

Always regretful: the speaker wishes the trivial cause had not had such a consequence. 一言言わなかったばかりに誤解された. Distinct from 〜ばかり ("nothing but") and 〜たばかり ("just did").

Examples

一言（ひとこと）言（い）わなかったばかりに、誤解（ごかい）されてしまいました。

Just because I did not say one word, I was misunderstood.

Breakdown

ひとこといわなかった一言言わなかった did not say a word ばかりに merely because ごかいされて誤解されて was misunderstood

道（みち）を間違（まちが）えたばかりに、飛行機（ひこうき）に乗り遅（のりおく）れました。

Simply because I took the wrong road, I missed my flight.

Breakdown

みちをまちがえた道を間違えた took the wrong road ばかりに merely because のりおくれました乗り遅れました missed (the plane)

安（やす）いものを買（か）ったばかりに、すぐ壊（こわ）れてしまった。

Just because I bought a cheap one, it broke straight away.

Breakdown

やすいものをかった安いものを買った bought a cheap one ばかりに merely because こわれてしまった壊れてしまった broke

確認（かくにん）しなかったばかりに、大（おお）きな問題（もんだい）になりました。

All because I did not check, it became a serious problem.

Breakdown

かくにんしなかった確認しなかった did not check ばかりに merely because おおきなもんだい大きな問題 a big problem

日本語（にほんご）が下手（へた）なばかりに、うまく説明（せつめい）できませんでした。

Simply because my Japanese is poor, I could not explain properly.

Breakdown

へたな下手な poor at ばかりに merely because せつめいできませんでした説明できませんでした could not explain

⚠️ Often confused with

〜せいで / 〜せいか

Because of (blame) 〜せいで

Assigns blame for a bad outcome — "because of ~", "thanks to ~ (sarcastic)".

〜おかげで

Thanks to 〜おかげで

Credits a good outcome — "thanks to ~", "owing to ~".

〜ものだから / 〜もので

Because (excuse) 〜ものだから

Offers a reason as an excuse or apology — "it's just that ~", "because ~, you see".

〜あまり

So much that 〜あまり

"So much ~ that ~", "out of excessive ~" — an excess of feeling causes the result.